De Algarve wordt wel het Californië of het Florida van Europa genoemd. Het is een subtropische streek waar het weer eigenlijk het gehele jaar goed is.
In de zomer, dankzij een meestal aanwezige zeebries, niet al te heet, in voor- en najaar aangenaam weer en ook in de winter kun je regelmatig in het zonnetje zitten.

Infrastructuur en communicatie
De Algarve is uitstekend bereikbaar. Vanuit Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven en vlak over de grens Weeze en Charleroi vinden dagelijks vluchten plaats naar Faro, vaak tegen zeer lage prijzen dankzij prijsvechters als Ryanair.
Per auto rijdt met vanuit Midden Nederland in zo'n 24 uur naar Faro, uitsluitend over prima snelwegen.

Verder zijn de toeristische voorzieningen uitstekend, is er altijd op maximaal 15 minuten een golfbaan bereikbaar en natuurlijk de vele stranden en strandjes, gezellige stadjes, waterparadiijzen voor kinderen, heerlijk eten en drinken en alles heel betaalbaar.
Twee van Europa's mooiste steden liggen op enkele uren rijden: Lissabon en Sevilla.
De medische voorzieningen zijn uitstekend, in ziekenhuizen en klinieken werken vaak Engels- of Duits- of Nederlandstalige artsen, er zijn veel privé klinieken, tandartsen, dierenartsen etc. De Algarve is het modernste deel van Portugal, uiteraard mede door de vele Engelsen, Ieren, Belgen, Duitsers en Nederlanders die er al dan niet permanent wonen. Alle denkbare zaken zijn er dan ook te koop op het gebied van kleding, woninginrichting, tuin etc.
Ook zijn er internationale scholen en er wordt ook onderwijs in het Nederlands gegeven. Het telefoon- en kabel-tv netwerk is uitstekend, breedband internet is overal beschikbaar, met een schotel en een receiver zijn alle Nederlandse tv-zenders in digitale kwaliteit te bekijken.

Portugees is geen eenvoudige taal, maar in de Algarve kun je bijna overal terecht met Engels.

Van Oost naar West
De Algarve strekt zich uit van de Spaanse grens tot het meest Westelijke puntje van het Europese vasteland: Cabo de Sao Vicente. Overal langs de kust liggen kleinere strandjes, maar er zijn ook een aantal grote zandstranden.
Het binnenland is een stuk rustiger, hier gaat het ouderwetse plattelandsleven nog gewoon zijn gang.
Er lopen twee Oost-West wegen: de nieuwe snelweg IC1 / IC4 die aansluit op de Spaanse E01 en de EN125 die door de dorpen voert. Aan deze weg liggen ook veel zaken als tuincentra, autohandels, meubelwinkels etc.

De Oost Algarve is toeristisch iets minder ontwikkeld dan het midden en Westen. Toch zijn hier hele leuke plaatsen te vinden zoals Monte Gordo en Tavira. Met name rond Tavira wordt steeds meer gebouwd, maar wel op een wijze die niet storend is voor het fraaie landschap.

Het vliegveld is vlakbij Faro. Deze stad heeft een gezellig oud centrum en ook moderne winkelcentra.
De meest chique plaatsen liggen hier dichtbij: Villamoura, Quarteira en Almancil, en ook de beroemde golfbanen van Vale de Lobo en Quinta do Lago. Als de Algarve het Californië van Europa is, dan is dit gebied Beverly Hills: luxe resorts, grote villa's en de mooiste golfbanen.

In het binnenland ligt Loulè, een iets groter stadje, bekend om de gezellige markt en de vele culturele activiteiten.

Verder westwaarts ligt Albufeira, een stadje dat veel doet denken aan Spaanse kustplaatsen: disco's, souvenirshops etc. Albufeira is de uitgaansplek voor vooral jeugdige toeristen.
Bij Guia ligt een mooie shopping mall en een Macro, bij Alcantarilha ligt een groot waterparadijs voor kinderen.

Armação de Pera heeft een prachtig zandstrand, Carvoeiro is één van de leukste dorpen in de Algarve: niet te druk, maar alle voorzieningen zijn aanwezig. Noordelijker liggen het historische stadje Silves en het Monchique gebergte. Bij helder weer kun je hier genieten van een prachtige autotocht met mooie uitzichten.

De stad Portimão is bekend om haar haven en het mooie zandstrand Praia da Rocha. Het geheel gerenoveerde historische centrum biedt veel winkels, terrassen en ander vertier. Ook is dit een stad met veel sportactiviteiten, zoals zeilwedstrijden en autosport op het fonkelnieuwe circuit.
Lagos is de mooiste stad van de Algarve: een mooie haven, een oude binnenstad; heel gezellig.

Het meest westelijke deel van de Algarve is een must voor natuurliefhebbers, de ruige rotsen bij Sagres en Cabo de Sao Vicente, maar vooral ook de rustige westkust, heel erg in trek bij surfers.